Wist je dat de aarde een gigantische, onzichtbare paraplu heeft? De zon vuurt constant een stroom geladen deeltjes op ons af, de zonnewind. Gelukkig beschermt ons magnetisch veld ons hiertegen. Op de plek waar die zonnewind onze 'paraplu' raakt, ontstaat er prachtig noorderlicht. Er komt ook energie vrij die onze GPS en communicatiesystemen in de war kan schoppen. Jij kan die energie-uitwisseling opvolgen en zo de interacties tussen zon en aarde helpen te begrijpen.

Wat moet je doen?

NASA verzamelt met de Magnetosphere Multiscale (MMS) missie al sinds 2015 gegevens over het gebied waar de zonnewind het magnetisch veld raakt. Jij duikt in die data. Ga naar het Space Umbrella-project. Op je scherm krijg je grafieken en metingen te zien van het moment waarop de zonnewind op ons magnetisch veld botst. Jouw taak is om aan te geven wanneer er sprake is van een krachtige energie-uitwisseling. Geen zorgen: op de website staat een duidelijke uitleg die je precies laat zien waar je op moet letten. Je kunt al helpen door een paar minuten per dag gegevens te checken, maar ook langer doorgaan. Elke classificatie telt, hoe klein ook. 

Waarom doe je mee?

Door gegevens te classificeren, help je mee aan de grootste catalogus ooit van interacties tussen de zon en de aarde. Met jouw bijdrage begrijpen onderzoekers beter hoe technologie en astronauten in de ruimte beschermd kunnen worden tegen zonnestormen. 

Wie kan meedoen?

Iedereen! Je hoeft geen raketgeleerde of astronoom te zijn om een steentje bij te dragen. Als je een computer of tablet hebt en het leuk vindt om patronen te herkennen, ben je de perfecte kandidaat.

Wie organiseert het?

Space Umbrella is een project gesponsord door NASA.