Ive De Smet werkt als plantenbioloog in het VIB-UGent Centrum voor Planten Systeembiologie. Hij leidt een onderzoeksgroep van 7 mensen. Zijn team legt zich toe op het bestuderen van moleculaire veranderingen in planten tijdens stress. Planten kunnen bijvoorbeeld stress krijgen bij te warme of net te koude temperaturen. Omdat ze kunnen niet gaan schuilen voor slecht weer, groeien de planten in die omstandigheden vaak trager en geven minder opbrengst.